MP4とは？最も汎用性の高い動画形式｜メリット・デメリットと使い方をやさしく解説

動画ファイルでよく見かける「.mp4」という拡張子。

YouTubeやスマホの動画、SNS投稿など、あらゆるシーンで使われている定番の動画形式です。

でも、「MP4ってなんでこんなに使われてるの？」「他の動画形式とどう違うの？」と思ったことはありませんか？

この記事では、MP4形式の基本からメリット・デメリット、他形式との違いや最適な使い方までを初心者にもわかりやすく解説します📱🎬

🔸 MP4形式とは？

「エムピーフォー」と読みます。

正式名称は MPEG-4 Part 14 です。

MP4は、ISO（国際標準化機構） によって2001年に規格化された動画ファイル形式です。

MPEG-4の標準規格のひとつで、音声・映像・字幕・メタデータなどを1つのファイルにまとめて格納できるのが特長です。

MP4は「コンテナ形式」と呼ばれ、映像（例：H.264）と音声（例：AAC）を圧縮して格納する入れ物のような形式です。

非可逆圧縮によって高画質を保ちながら容量を大きく抑えることができます。

✅ 高画質＆高圧縮率の両立
　長時間の映像でもファイルサイズを抑えて保存可能。

✅ 再生互換性が高い
　Windows、Mac、スマホ、YouTubeなど、ほぼすべての環境で対応。

✅ 映像＋音声＋字幕などを1ファイルにできる
　動画制作や配信に便利な構造です。

⚠ 編集にはやや不向きな場面も
　圧縮されているため、編集ソフトによっては再圧縮で画質が劣化することも。

⚠ 細かい設定が難しいこともある
　コンテナ形式なので、コーデックの違いによって再生できないケースも。

⚠ 可逆圧縮ではない
　一度圧縮すると、元の完全な画質・音質には戻せません。

MP4は配信や公開には最適ですが、編集を重ねる用途ではWAV（音声）やMOV（動画）などの非圧縮・可逆圧縮形式が安心です。

✅ 編集は高画質な形式で → 最終保存や公開はMP4へ変換がベスト！

📊 主な動画形式との比較表

形式	圧縮方式	再生互換性	編集適正	ファイルサイズ	備考
MP4	非可逆	◎ 非常に高い	△ 編集用ではない	◎ 小さい	汎用・配信向け
MOV	非可逆/可逆	○ Apple系に強い	◎ 編集向き	△ やや大きい	ProResなど使用可能
AVI	非可逆	○ Windows中心	△ 古め	△ 大きくなりがち	レガシー形式
WEBM	非可逆	◎ Web向け	△ 編集には不向き	◎ 軽量	HTML5対応、透過可能