MP3とは？圧縮音声の代表形式｜メリット・デメリットと使い方をやさしく解説

音声ファイルでよく見かける「.mp3」という拡張子。

音楽やラジオ、ポッドキャストなど、さまざまな場面で使われている定番の音声形式です。

でも、「MP3ってどうしてこんなに使われてるの？」「他の形式と何が違うの？」と思ったことはありませんか？

この記事では、MP3形式の基本からメリット・デメリット、最適な使い方までを初心者にもわかりやすく解説します🎧

音声ファイルの整理や保存に役立つ知識をぜひ身につけてください！

🔸 MP3形式とは？

「エムピースリー」と読みます。

正式名称は MPEG-1 Audio Layer-3 です。

MP3は、1990年代初頭に Fraunhofer IIS（ドイツ） によって開発され、

1995年頃から音楽配信やCDリッピング用途で爆発的に普及しました。

MP3は「非可逆圧縮（不可逆圧縮）」の音声形式です。

人間の耳では聞き取りにくい音を削ることで、音質をなるべく保ちつつファイルサイズを大幅に軽くします。

たとえば、WAV形式より90％近く容量を削減できることもあります。

✅ 圧縮率が高くて軽い
音質をある程度保ちつつ、非常に小さなファイルサイズにできます。

✅ 対応機器・ソフトがとても多い
スマホ、パソコン、音楽プレイヤー、カーオーディオ…あらゆる機器で再生可能！

✅ 配信・ダウンロードに最適
ストリーミングやポッドキャスト、ダウンロード販売でも主流の形式です。

⚠ 音質が劣化する（非可逆圧縮）
高圧縮すると、音の細部が失われ、聴き比べると違いがわかる場合も。

⚠ ハイレゾ音源には不向き
高音質を求める場合はFLACやWAVのほうが適しています。

⚠ 編集を繰り返すと劣化が進む
MP3は再エンコードのたびに劣化が蓄積します。

MP3は便利ですが、編集用の保存にはあまり向きません。

たとえば──

🎧 トリミングして保存
🎚 音量を調整して保存
🎵 エフェクトをかけて保存

…このようにMP3で上書き保存を繰り返すと、音質がどんどん劣化してしまいます。

✅ 編集にはWAVやFLAC → 最後にMP3に変換がベスト！

📊 編集向き音声形式の比較表

形式	圧縮タイプ	再保存で劣化	編集向き？
MP3	非可逆圧縮	✅ 劣化する	△ 最終保存向き
WAV	非圧縮	❌ 劣化しない	◎ 編集向き
FLAC	可逆圧縮	❌ 劣化しない	◎ 編集向き

✔ 音楽やポッドキャストを配信したいとき
✔ スマホやプレイヤーで音楽を持ち歩きたいとき
✔ 容量を節約して大量の音声を保存したいとき
✔ 対応機器を選ばず再生したいとき

⚠ 編集作業や高音質再生にはWAVやFLACの方が適しています。