AACとは？MP3より高音質な音声圧縮形式｜メリット・デメリットと使い方をやさしく解説

音楽ファイルの拡張子で「.aac」や「.m4a」を見たことはありませんか？

これは、Apple製品やストリーミングサービスでも使われている「AAC形式」の音声ファイルです。

「AACってMP3とどう違うの？」「どんなときに使えばいいの？」と疑問に思う方もいるかもしれません。

この記事では、AAC形式の基本的な仕組みや特徴、MP3との違い、使いどころまでを初心者にもわかりやすく解説します🎧

🔸 AAC形式とは？

「エーエーシー」と読みます。

正式名称は Advanced Audio Coding（高機能音声符号化） です。

AACは1997年、MPEGグループ（ISO/IEC） によって開発されました。

MP3の後継として、より高い音質と圧縮効率を実現することを目的とした形式です。

AppleやYouTube、Spotifyなど、現在の音楽配信やストリーミングサービスで広く採用されています。

AACは非可逆圧縮形式で、MP3と同様に不要な音を削って容量を軽くする方式です。

しかし、同じビットレートならAACの方が音質が良いとされています。

✅ MP3より高音質
　同じファイルサイズでも、よりクリアで広がりのある音を再現できます。

✅ 対応サービスが多い
　iTunes、Apple Music、YouTube、Spotifyなどで標準採用。

✅ ストリーミングに最適
　軽くて高音質、回線負荷も少ないため、スマホやWeb配信に最適です。

⚠ 編集には向かない
　非可逆圧縮なので、再保存を繰り返すと音質が劣化します。

⚠ WAVやFLACより劣る音質
　CD音源やハイレゾには及びません。

⚠ 一部ソフトでは扱いにくい場合も
　特にWindows環境での編集では、.aacファイルがそのまま開けないことがあります。

✔ スマホで音楽を聴くとき
✔ Apple製品（iPhone, iTunes）を使っているとき
✔ 高音質を保ちつつ容量を節約したいとき
✔ ストリーミング配信をしたいとき

AACは「音楽を楽しむ」ことに最適な形式です。

編集や保存の中間形式にはWAVやFLACを使い、最終保存や配信にはAACという使い分けが◎

📊 主な音声形式の比較表（AAC中心）

形式	圧縮方式	音質（同ビットレート）	編集向き	対応機器・サービス
AAC	非可逆	◎ 高音質	△ 向かない	◎ Apple系／配信向き
MP3	非可逆	○ 標準	△ 向かない	◎ ほぼ全環境対応
WAV	無圧縮	◎ 非常に高音質	◎ 向いている	○ 一般的
FLAC	可逆圧縮	◎ 高音質	◎ 向いている	△ ソフト依存